Über den roten Teppich kamen am 6.November knapp eintausend Gäste, unter ihnen Jane Fonda, Bundesarbeitsminister Dr. Franz-Josef Jung, Joschka Fischer und zahlreiche Prominente aus Medien, Kultur, Forschung und Gesellschaft. Im Mittelpunkt des Abends standen jedoch Unternehmer, die soziale Fairness, ökologisches Engagement und geschäftlichen Erfolg in Balance bringen, und dafür den Deutschen Nachhaltigkeitspreis 2009 verliehen bekamen.
Der Deutsche Nachhaltigkeitspreis wurde 2008 durch eine Initiative des Wissenschaftsjournalisten Stefan Schulze-Hausmann ins Leben gerufen. Der Preis prämiert Unternehmen, die vorbildlich wirtschaftlichen Erfolg mit sozialer Verantwortung und Schonung der Umwelt verbinden.
"Alle Unternehmen zeichnen sich durch eine vollständige Integration des Nachhaltigkeitsgedankens in ihr Kerngeschäft aus und legen ihre Aktivitäten sehr transparent dar", so Dr. Günther Bachmann, Generalsekretär des Rates für Nachhaltige Entwicklung und Leiter der Jurysitzung. "Nachhaltige Unternehmen sind dabei zunehmend auch ökonomisch erfolgreicher, hinzu kommen eine hohe Mitarbeiterorientierung und ein vorbildliches soziales Engagement", hieß es in der Begründung der Jury.
Als nachhaltigste Marken waren alverde-Naturkosmetik, das Bio-Bier Neumarkter Lammsbräu und Frosch-Reinigungsprodukte nominiert. Unter der Schirmherrschaft von Bundeskanzlerin Angela Merkel wurden die Preise im Rahmen des Symposiums und der Preisverleihungsgala zum Deutschen Nachhaltigkeitstag vergeben.